Eric TEYSSIER - Gladiateurs et BD
60 ans de gladiature en BD, entre mythe et réalité
Éric TEYSSIER (FRANCE)
3.3. La bande dessinée historique comme objet d’histoire: les éléments narratifs
4.1. Bande dessinée historique et roman historique
4.2. Bande dessinée historique, sculpture et peinture (art classique et art pompier)
4.3. Bande dessinée historique et péplum (cinéma, TV)
5.3. Les reconstitutions d’Histoire vivante (troupes de spécialistes et troupes d’amateurs)
5.4. Une nouvelle source d’inspiration pour l’auteur de bande dessinée : la collaboration avec les scientifiques
Résumé:
La BD, comme le péplum, constitue un vecteur fondamental de connaissances du monde antique. Entre mythe et réalité, cette forme d’expression véhicule certaines vérités historiques comme les pires clichés. En matière d’histoire ancienne, la gladiature constitue un champ particulièrement propice aux fantasmes et aux idées reçues. La connaissance scientifique de ce domaine a pourtant fait de grands progrès depuis une dizaine d’années grâce notamment à une approche plus technique et rationnelle de ce monde paradoxal. Paradoxal, car les principaux acteurs de ces combats sont dans le même temps adorés et méprisés suivant les cas et les époques. Tout à la fois stars adulés de tous et prostitués livrés presque nus au plaisir de la foule, victimes ou héros affrontant la mort en face, les passions qu’ils suscitaient voici 2000 ans ne pouvaient pas laisser insensible les auteurs de BD et se retrouvent encore dans leurs différentes approches.
Mais quelles sont les sources d’inspiration de ces auteurs ? Ont-ils retenus les codes imposés jadis par le peintre Gérôme dans ses deux tableaux les plus célèbres Ave Caesar et Pollice verso ? S’appuient-ils sur les ressources inépuisables du péplum ou du roman historique ? ou préfèrent-ils puiser leur documentation dans les textes et les images de la Rome antique ?
Jean-Léon Gérôme, Aue Caesar [1859]
Jean-Léon Gérôme, Pollice uerso [1872]
Cf. l'analyse de Michel Eloy sur l'exposition Gérôme au Musée d'Orsay (http://www.peplums.info/pep00front87.htm)
Leurs gladiateurs sont-ils les victimes d’un système d’oppression, à l’image de Spartacus ou des vedettes riches et célèbres ayant volontairement embrassé cette carrière à risque ? Contribuent-ils à transmettre les mythes et les clichés ? Recherchent-ils, au contraire, à utiliser les connaissances archéologiques et historiques avérées pour transmettre, par la magie du dessin, une image plus conforme à la réalité mais tout aussi fascinante ?
Bob et Bobette, Astérix, Alix, Murena et bien d’autres, presque tous les héros de BD antique foulent le sable de l’arène à un moment de leur histoire. Nous tâcherons de voir ce qu’ils ont découvert dans ces aventures gladiatoriennes.
Dans leurs représentations les plus anciennes, les gladiateurs de BD sont surtout abordés sur le thème de l’humour. Deux exemples de ce type peuvent être cités. Bob et Bobette de Willy Vandersteen dans Le gladiateur mystère en 1954 (première publication en flamand) et surtout le célébrissime Astérix Gladiateur de Goscinny et Uderzo en 1962 (pré-publication dans Pilote). Malgré leur approche humoristique, les gladiateurs de ces deux albums sont nourris de nombreuses références artistiques et antiques, intéressantes à souligner.
© Vandersteen / Erasme [1955] (couverture et p. 3)
Dans le même temps, Alix aborde également ce thème en adoptant un mode plus dramatique et historique. Alix est particulièrement intéressant, car il permet de suivre l’évolution de la gladiature dans la BD sur presque 60 ans. En effet, les gladiateurs apparaissent dès le premier opus en 1948 avec Alix l’intrépide. Ils sont encore particulièrement à l’honneur quatorze ans plus tard dans Les légions perdues (1962) avec six pages consacrées à un grand combat de gladiateurs. Enfin, ils apparaissent encore dans Roma, Roma en (2005).
Alix l'Intrépide © Martin / Casterman [1973] (p. 43, cases 9-17)
Les légions perdues © Martin / Casterman [1965] (p. 8, cases 6-7)
Les légions perdues © Martin / Casterman [1965] (p. 11, case 5)
Roma, Roma... © Martin - Moralès / Casterman [2005] (couverture et p. 44, cases 4-7)
En dehors de Roma, Roma, les gladiateurs sont souvent mis à contribution dans les BD des années 2000. Il faut d’ailleurs se poser la question de l’influence du film Gladiator (2000) de Ridley Scott sur ce renouveau d’intérêt pour la question. Sur ce point, le Spartacus gladiateur d’Istin et Fino (2004), mérite un détour, tant il constitue un catalogue très complet des anachronismes et idées reçues sur le sujet. Plus sérieusement, la série Murena de Delaby et Dufaux (série en cours, publiée depuis 1997), donne une image beaucoup plus conforme à la réalité de la Rome antique. Cependant, les nombreuses allusions à la gladiature restent encore tributaires de certains clichés. Enfin, deux ouvrages récents, Les aigles de Rome (2007 et 2009, tome 3 prévu en novembre 2011) d’Enrico Marini et Arelate – Vitalis (t. 1) (2009) de Sieurac et Genot, donnent une vision véritablement « historiquement correcte » de la gladiature telle que nous pouvons la connaître aujourd’hui.  |  |  |
| Gladiator © Scott / UIP [2000] | Murena - La meilleure des mères © Dufaux - Delaby / Dargaud [2001] | Ceux qui vont mourir... © Dufaux - Delaby / Dargaud [2002] |
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La pourpre et l'or © Dufaux - Delaby / Dargaud [2001] (pl. 1) | La pourpre et l'or © Dufaux - Delaby / Dargaud [2001] (pl. 35, cases 1-5) |
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| © Marini / Dargaud [2007] | © Sieurac - Genot / Idées + [2009] |
Corpus:
Marini Enrico, Les aigles de Rome, t. 1 et t. 2, Dargaud, 2007-.
Sieurac Laurent et Genot Alain, Arelate – Vitalis (t. 1), Idées +, 2009.
Martin Jacques, série Alix – Alix l’intrépide, 1948; – Les légions perdues, 1962; – Roma, Roma, 2005, Casterman.
Goscinny René et Uderzo Albert, série Astérix – Astérix Gladiateur, 1962.
Vandersteen Willy, Bob et Bobette – Le gladiateur mystère, Le Lombard, 1955.
Dufaux Jean et Delaby Philippe, série Murena, Dargaud, 1997-.
Références bibliographiques:
Présentation de l'intervenant:
Éric TEYSSIER
Maître de conférences en histoire romaine à l’université de Nîmes et habilité à diriger des recherches. Spécialiste du monde des gladiateurs. Président de l'association d'histoire vivante et d'archéologie, Ars maiorum.
HDR consacrée au monde de la gladiature en 2008 (dirigée par le professeur Xavier Lafon, avec un jury présidé par Christian Goudineau, professeur au collège de France). Le monde antique est devenu sa spécialité depuis dix ans, avec la publication de plusieurs ouvrages sur la question, après une thèse de doctorat consacrée à la Révolution Française (La vente des biens nationaux, l’événement le plus important de la Révolution, CTHS, 2000)
Ouvrages:
Teyssier Eric, La mort en face : le dossier gladiateurs, Paris, Actes Sud, 2009.
Teyssier Eric, Spartacus, entre le mythe et l’histoire, Perrin, 2012 (à paraître).
Articles:
TEYSSIER Eric, « Aux sources des connaissances sur la gladiature », L’archéologue, n° 81, décembre 2005, p. 10-15.
TEYSSIER Eric, « L’amphithéâtre de Nîmes, des gladiateurs à la tauromachie », Connaissances des Arts, Mai 2006.
« Dossier Nîmes ville antique », Histoire Antique, n° 32, juillet 2007, p. 12-44.
TEYSSIER Eric, « Regard critique sur la représentation des gladiateurs dans quelques romans historiques du XIXe siècle », La plume et la pierre, l’écrivain et le modèle archéologique au XIXe siècle, Martine Lavaud (dir.), Lucie Editions, 2007, p. 185-220.
TEYSSIER Eric, « La gladiature à Arles », Histoire Antique, n° 45, septembre 2009, p. 36-43.
Numéro spécial de la Revue Histoire antique, Amphithéâtre et Gladiateurs, avril 2010.
Numéro spécial de la Revue Histoire antique, L’archéologie expérimentale du monde antique, mars 2011.
Audiovisuel:
Conseiller historique pour le documentaire réalisé par la société de production Amax sur l’histoire de Nîmes.
Participation à diverses émissions TV (Arte, Fr2, Fr3, BBC 2, Tf1, History Channel, Rai 2) consacrées aux gladiateurs, au patrimoine romain et à l’archéologie sous-marine.
Invité au plateau de Des racines et des ailes, pour le documentaire consacré au patrimoine romain en Gaule du Sud, mars 2011.